Animais sentinelas: a sua importância em biotérios

Resumo

Introdução: Uso de animais na pesquisa, exige que eles sejam livres de agentes causadores de doenças. Uma das estratégias empregadas na produção de animais sem patógenos é o uso de animais sentinelas. São animais colocados em gaiolas com a cama “suja” que foi utilizada por outros animais onde, após o contato por algum tempo, haverá o contágio dos sentinelas. Outro esquema é a manutenção destes animais na colônia por um tempo maior, e posteriormente enviá-los para o laboratório de controle sanitário. Objetivos: Ampliar a frequência na análise sanitária das colônias, normalmente realizada trimestralmente. Metodologia: De acordo com a FELASA o monitoramento sanitário de roedores inclui exames de parasitologia, imunologia e bacteriologia como forma de se verificar a presença de agentes patogênicos primários e oportunistas. Com os sentinelas mantidos em ambiente com barreiras, em racks ventilados e na colônia por 16 semanas recebendo o mesmo manejo e manuseio, é possível a realização de um monitoramento para a detecção e rastreabilidade de patógenos nas instalações. Destaca-se que muitos microrganismos que normalmente não causam sinais clínicos em animais imunocompetentes, podem resultar em doenças em animais com imunodeficiências. Portanto, ainda que haja outros métodos, o monitoramento com sentinelas é essencial para identificar potenciais agentes oportunistas. Conclusão: Estratégia do monitoramento com sentinelas é fundamental na detecção de patógenos e para garantir a saúde das colônias. Muitos microrganismos não causam sintomas em animais saudáveis, porém podem ser perigosos para os imunodeficientes. Essa prática evita surtos e mantêm a confiabilidade dos experimentos realizados com animais de laboratório.