Revisão taxonômica do táxon Ophiothela (Ophiotrichidade, Ophiuroidea) com base em caracteres moleculares oriundos de duas ecorregiões do Brasil

Abstract

Este trabalho tem por objetivo o reconhecimento seguro das espécies do gênero Ophiothela oriundas de duas ecorregiões na costa brasileira. O estudo se fez necessário pois os espécimes apresentam muitas sobreposições de caracteres morfológicos e com diferentes padrões de coloração, dificultando a identificação por meio da taxonomia tradicional. Por isso, os exemplares foram estudados com base na análise do gene mitocondrial 16S. Os testes de relações filogenéticas mostraram a existência de, pelo menos, duas linhagens, porém com baixa distância genética entre elas. Estas linhagens não estão relacionadas com os diferentes padrões de coloração encontrados, ecorregiões, pontos de coleta ou substrato biológico.