Une collection de souvenirs : l'héritage éducatif des femmes dans les albums de mémoire

Résumé

Cet article porte sur l'étude d'une collection d'« albums souvenirs » qui, depuis le XIXe siècle, constituent les écrits intimes des femmes. L'objectif principal est d'analyser les caractéristiques matérielles de cette collection du patrimoine pédagogique, composée de 40 exemplaires datant des 1850 aux années 1980, dont la vocation était de conserver des messages dédiés à leurs propriétaires, préservant ainsi la mémoire de leurs auteures. Plus précisément, il s'agit de mettre en évidence l'évolution de la manière dont ces documents sont compilés au fil des ans. Sur le plan méthodologique, la recherche s'est déroulée en plusieurs étapes : une recherche active de sources auprès d'antiquaires, de ventes aux enchères et de ferrailleurs a permis l'acquisition de 40 albums souvenirs. Ensuite, la matérialité de chaque exemplaire, sa couverture d'origine, sa datation, son nombre de pages, sa forme et le matériel utilisé pour l'écriture, ainsi que d'autres aspects concernant sa nature mémorielle, ont été examinés. Enfin, des tableaux explicatifs ont été créés, présentant des informations sur chaque exemplaire. En conclusion, on peut affirmer que les messages contenus dans les albums de souvenirs se répartissent entre poèmes, sonnets, vers et ballades; notes personnelles de félicitations, dédicaces, adieux et hommages; phrases, pensées et proverbes célèbres; ainsi que des éloges funèbres, des témoignages d'amitié et des écrits religieux. Ainsi, l'analyse de la collection d'albums de souvenirs nous permet d'entrevoir l'historicité de ces artefacts, notamment le rôle des écoles dans l'éducation des femmes, transcendant les enseignements conventionnels et les souvenirs confinés aux murs des institutions.