La metamorfosis de la mercancía hoja: de la naturaleza al peji

Resumen

Bajo el nombre genérico de "hojas", ciertas especies de plantas ocupan una posición central en los rituales del candomblé, atribuyéndoseles eficacia simbólica (mágico-religiosa) y terapéutica (medicinal), lo que las hace indispensables para la propia existencia del culto. En Salvador de Bahía, existe una dinámica de comercialización de estas "hojas", vinculada a las prácticas de la religiosidad afrobrasileña. Como las "hojas" son bienes económicos y simbólicos, reiterando su doble carácter de mercancía y de objeto portador de poder mágico-religioso (axé), se intenta un análisis de la metamorfosis de esta mercancía, para discutir la transformación de materia prima en producto-objeto por efecto del trabajo vivo, inspirado en el esquema de Enrique Dussel (2012), en el que comenta los Grundrisse de Marx. Se destacan así los cambios formales que afectan a las "hojas", desde su condición de cosa natural, pasando por su circulación como valor de cambio en el mercado, hasta su consumación (ritual/terapéutica) en la esfera religiosa, cuando toman la forma de ewê (hierba sagrada), al ser manipuladas por el babalorixá (sacerdote), realizando su valor de uso. La singularidad del mercado de las "hojas" en Salvador se revela, entre otros factores, por la yuxtaposición de dos esferas de circulación - simple y desarrollada (Marx) - que se entrecruzan dinámicamente, vinculando un mercado tradicional (con sabor "africano") al mercado capitalista contemporáneo.