Keywords
A'uwe-Xavante
Funai
Indigenism
Anthropology
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-
Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo
Grant numbers 2023/04360-3
Abstract
The origins of this text are found in ethical, political, and epistemological impressions, discomforts, and dilemmas that I have come across in my experience as an employee of the National Foundation of Indigenous Peoples (Funai), working mainly with issues related to environmental and territorial management, and also as a doctoral student in anthropology. In both cases, my main interlocutions are with the A'uwẽ, widely known by the Xavante category, an indigenous people from eastern Mato Grosso. In the article, I develop some methodological reflections on the implications of the inseparability between anthropological research and indigenous action in the ethnographic work I am currently developing. The horizon that motivates these reflections is composed of old concerns and questions embodied in this position of anthropologist-employee: what are the possible connections between the state's indigenist policy and what ethnographic experimentation in anthropology has been calling ontological politics (de la Cadena; Blaser, 2018)? What possibilities for engagements with human and more-than-human worlds emerge from this interface? Narrating stories of some of my encounters – with the A'uwẽ and their Cerrado, with Funai and its craft – seems to me a good way to advance in such reflections. State indigenism is undeniably rooted in processes of domination, extermination and territorial expulsion, unfolded contemporaneously in public policies that also lead to the expansion and maintenance of ontological silencing. Even so, I argue that the very possibility of outlining lines of escape from the processes of capture of this institutional machine, even if in a precarious way and crossed by contradictions and limitations, indicates paths to a State indigenism that is not only colonial. Based on the specific process of constructing the "research problem" of my doctorate, I suggest that one of the possible starting points of this outline crosses anthropological practice and his reflective effort regarding the problems shared divergently during his experience as an indigenist with the A'uwẽ.
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